学分换钱

胜保罗

前几天我看了一部关于一个音乐团队的纪录片，在片中这个乐队的成员回忆了自己初次涉及音乐的经历。其中一个人解释了他是多么的渴望拥有一把自己的吉他，而他的父母承诺他只要成绩好，就在圣诞节作为礼物送给他一把。他拿到了学分，还有吉他。

这种小孩子受到了激励而在学习上表现进步的例子有很多。本周the Associated Press reported a story也是一个相似的故事，尽管这里面的含义被升华了，到了一个更好的教育层次。
根据AP的故事，一个新的网站名叫Ultrinsic，正在给美国学生提供给自己的学分下注的机会。这个网站去年开始在University of Pennsylvania和 New York University开展这个项目，今年夏天开始已经推广到全国。从接下来这个学期开始，全国36个不同的学校将可以在网站上注册，提交他们的课程，并且下注他们的学分。
学生可以下注他们某一个课程的成绩，还有他们的平均学分，甚至是他们能够以满分4.0完成自己的学业。一些信心不足的学生还可以投注他们不及格的课程，他们可以投注一个叫"grade insurance"的东西来下注他们将在这门课拿到"F"。
AP的故事报道了关于这个网站合法性的质疑。根据给予网站审批的Oskar Garcia的说法，Ultrinsic的CEO Steven Wolf坚持这不是在线XXX，而是涉及了技术性的东西，前者在美国是技术性违法的。
Garcia关于在线XXX在美国是违法的这个说法是错的，这听起来像是说美国居民在网上XXX是违法的。事实不是这样，"技术性违法"针对的是在线XXX的网站，根据通过国会的法律Internet Gambling Regulation, Consumer Protection, and Enforcement Act，H.R. 2267，仅此而已。
那么Ultrinsic是"在线XXX"的网站吗？
"学生对于他们怎么做有100%的控制能力，"Wolf辩解道。"关于其他人的东西是XXX，关于你自己的东西是投资。"他的解释并不是最完美的，但他抓住了要点。Wolf认为学生能够拿到的学分完全是由他们自己控制的，因此与投注一些其他与自己无关的体育赛事完全不同。
这篇文章继续说道。我，Nelson Rose，作为加州Whittier Law学校的法律教授，经常会被问题在美国在线XXX网站的合法性。Rose正确的指出，说学生的学分完全是由自己掌握的是有问题的。他举例说明了一些没有道德的老师给学生打出错误的成绩。换句话说，一些因素有可能会让下注自己的学分变成一场XXX。
那么我是怎么看待Ultrinsic让学生投注自己的学分的呢？
我总体上来说是个持"live and let live"这种观点的人，我认为成年人有权利投注任何他们想投注的东西，但我由于某种原因并不喜欢这个网站。
首先，在详细看过Ultrinsic之后，这个网站简单的页面信息给任何一个喜欢仔细思考的人一个不好的印象。事实上，Ultrinsic给了我一种"paper mill"的印象，在主页上写了一句很势利的话，"一些合适数目的钱可以让你有熬夜苦读的动力，也可以让你在课上不睡觉。"
第二，我虽然支持成年人有XXX的权利，但我认为学校成绩的重要性已经很明显了，所以这个网站只会让学分看上去更加重要。显然学分是很重要的，必须要有一样东西可以衡量学生取得的成就，并且决定一个学生是否值得获得学位。但如果把大学中的学习经历压缩到几张电脑生成的报告的话则是一个巨大的错误。
最后，整件事件看上去有些幼稚，不是吗？
如果小孩子拿到A，那么就给他买个吉他。好吧，但和那些小孩子不同，大学里的学生应该都是被挑选出来的，所以他们应该有足够的动力去学习。
虽然我不太愿意，但我还是要给Ultrinsic网站一个不及格。我希望他们自己能去买个保险。